里奧哈產區位于西班牙北部，分布于埃布羅河（Ebro）兩岸，由拉里奧哈（La Rioja）、阿拉瓦省（Alava）和納瓦拉（Navarra）等不同轄區共同構成，截至2016年，里奧哈法定產區總面積 63,593公頃。里奧哈產區北部的坎塔布里亞山脈（Cantabrian Mountain Ranges）為該產區阻擋了來自大西洋的濕冷空氣，使得當地免遭強風的侵襲，氣候溫暖干燥，更加適合葡萄生長。
  

里奧哈產區被分為三個部分：里奧哈阿拉維薩（Rioja Alavesa）、上里奧哈（Rioja Alta）以及下里奧哈（Rioja Baja）

里奧哈阿拉維薩位于里奧哈大產區的北部，土壤類型為獨特的石灰質黏土。該地區海拔相對較高，氣候受大西洋海洋氣候影響較大，因而，此處出產的葡萄酒相對于另外兩個子產區的而言，酒體更為輕盈，酸度更高，香氣表現得更為精致微妙。

上里奧哈位于里奧哈大產區的西北部，此處海拔比下里奧哈要高，氣候一定程度上受到大西洋的影響，較為溫涼。此處土壤類型主要有石灰質黏土、含鐵黏土和沉積黏土。里奧哈產區最優質的葡萄和葡萄酒大都出產于此。

下里奧哈位于里奧哈大產區的東南部，此處地勢較低，土壤類型與上里奧哈類似。由于此處受大陸性氣候影響更多，氣候更為溫和干燥，這里出產的葡萄酒通常酒體更為飽滿。

產區內不同的土壤類型及多種微氣候成就了里奧哈產區內葡萄酒的多樣性，里奧哈的釀酒師們經常將不同子產區、不同品種的葡萄酒進行調配，以獲得風格更完整的葡萄酒。

根據里奧哈產區的土壤和氣候特點，當地的葡萄種植者和釀酒師們總結出了一些最適合在里奧哈種植的葡萄品種。
       目前，里奧哈產區的法定種植葡萄品種分別包括：

紅葡萄品種：丹魄（Tempranillo）、歌海娜（Grenache）、格拉西亞諾（Graciano）、馬士羅（Mazuelo）和紅馬圖拉納（Maturana Tinta），共5種；

白葡萄品種：維奧娜（Viura）、瑪爾維薩（Malvasia）、白歌海娜（Grenache Blanc）、白丹魄（Tempranillo Blanco）、白馬圖拉納（Maturana Blanca）和圖倫特斯（Turruntes）等本地品種，以及國際品種霞多麗（Chardonnay）、長相思（Sauvignon Blanc）和弗德喬（Verdejo），共9種。

雖然里奧哈產區法定紅葡萄品種的數目少于白葡萄品種數目，但是該產區紅葡萄酒的產量占總產量的90%，遠遠高于桃紅葡萄酒和白葡萄酒。

其中，丹魄是里奧哈最主要的紅葡萄品種，種植面積占75%以上，幾乎所有的里奧哈紅葡萄酒中都可以看到它的身影。采用該葡萄品種釀造的紅葡萄酒具有很好的陳年潛力，酒精度、顏色和酸度平衡，直接、柔軟而充滿果味的口感會在陳年過程中發展出天鵝絨般順滑的特質。

歌海娜（在西班牙被稱作“Garnacha”）則主要種植于下里奧哈地區，其葡萄酒飽滿的酒體及芳香的果味可以讓丹魄葡萄酒錦上添花，因而常與丹魄進行混釀，也常用于釀造桃紅葡萄酒。

馬士羅則是佳麗釀（Carignan/Carinena）在里奧哈的別稱，是里奧哈傳統的混釀品種之一。格拉西亞諾也是常見的混釀品種，但也會用于生產少量的單一品種葡萄酒，這種紅葡萄酒一般顏色和風味都十分濃郁。紅馬圖拉納是里奧哈產區獨特的本地品種，早熟且易受貴腐菌（Noble Rot）感染，近年來因其生產的葡萄酒風味與眾不同，種植量逐漸上升。

里奧哈產區的白葡萄酒雖然沒有紅葡萄酒那么出眾，但是一些本地品種還是釀造出了一些有意思的白葡萄酒。這些葡萄酒一般為干型，酒體較輕，清新脆爽。維奧娜是當地主要的白葡萄品種，這種葡萄釀出的酒酸度明晰，帶有迷人的果香和花香，非常適合年輕時飲用。

里奧哈產區葡萄酒的風格多樣，但大致可以分為傳統和現代兩種風格。傳統風格的葡萄酒會在橡木桶中進行長期陳年，以獲得順滑、成熟的口感及香料風味，增添葡萄酒的復雜度；陳年過的白葡萄酒則會展現出一些氧化特性。現代風格的葡萄酒則很少進行陳年，或者只在法國橡木桶中陳年很少的時間，風味上以清新的果味為主導。

話雖如此，強大的陳年潛力才是里奧哈葡萄酒最卓越的特質。然而里奧哈的良心釀酒師們，并不會把陳年這一耗時費力的過程交由消費者完成。里奧哈的葡萄酒一般裝瓶完即可飲用。根據陳年時間長短的不同，里奧哈的葡萄酒分為四級，葡萄酒的酒瓶也會因為酒的等級不同而有所不同，方便消費者們識別。

1. 法定產區酒（Garantia de Origen）：這個級別的里奧哈葡萄酒的酒標和酒封一般為年輕的綠色。該級別只限定了葡萄酒的釀酒葡萄必須產自標識的產區和年份。這種酒一般不經過熟成，或只經過短時間陳年，口感新鮮，果香四溢。這個級別也包括了里奧哈產區內經過了一定時間陳年，卻不能評定為其他三個級別的葡萄酒。

2. 陳釀（Crianza）：屬于這個級別的里奧哈葡萄酒酒標和酒封為鮮艷的紅色。該級別的葡萄酒除了達到法定產區酒的要求之外，紅葡萄酒還必須至少達到2年的陳年時間，其中桶陳時間至少1年；白葡萄酒的桶陳時間則需達至少6個月。

3. 珍藏（Reserva）：這個級別的葡萄酒是精選的陳釀葡萄酒，其酒標和酒封為深沉的紫紅色。其陳年時間要求為：紅葡萄酒桶陳加瓶陳時間至少達到3年，其中至少1年為桶陳；白葡萄酒2年，其中至少6個月為桶陳。

4. 特級珍藏（Gran Reserva）：特級珍藏級是里奧哈葡萄酒的最高級別，該級別的葡萄酒酒標及酒封為高貴的深藍色。然而，想要被評為特級珍藏葡萄酒可不是容易的事。特級珍藏葡萄酒的釀酒葡萄必須產自偉大的年份，而且紅葡萄酒至少需在橡木桶中陳年2年，瓶陳3年；白葡萄酒則至少需陳年4年，其中至少6個月桶陳。